Sovvenzioni ERC

Lo European Research Council finanzia la ricerca di frontiera di un singolo ricercatore, giudicata sull'eccellenza e su nient'altro. Non c'è consorzio, non c'è sezione sull'impatto, non si chiede che qualcosa sia utile. L'idea e il percorso del principal investigator sono tutta la valutazione.

Gli schemi principali seguono la fase di carriera. Uno Starting Grant è per ricercatori a circa due-sette anni dal dottorato e arriva a circa €1.5 milioni su cinque anni. Un Consolidator, da sette a dodici anni dal dottorato, arriva a circa €2 milioni. Un Advanced Grant, per leader affermati, arriva a circa €2.5 milioni. Synergy finanzia da due a quattro principal investigator su un problema che nessuno di loro potrebbe affrontare da solo, fino a circa €10 milioni.

Il Proof of Concept è l'eccezione: una piccola sovvenzione di circa €150,000, riservata a chi ha o ha avuto di recente una sovvenzione ERC, per esplorare il potenziale commerciale o sociale di qualcosa prodotto dalla sovvenzione principale.

La sovvenzione appartiene al ricercatore, non all'istituzione, e si sposta con lui. L'istituzione ospitante deve trovarsi in uno Stato membro o in un paese associato e deve garantire l'indipendenza e il tempo del principal investigator: una lettera di impegno che certe istituzioni firmano più facilmente di altre.

Le finestre di ammissibilità si misurano dalla data del dottorato, con proroghe per congedi parentali, servizio nazionale e malattie documentate. Quelle proroghe sono la differenza tra essere ammissibili e non esserlo, si chiedono al momento della presentazione e vengono verificate. Mancare la finestra di un mese è un rigetto senza alcun margine di discrezionalità.