Beneficiario

Il beneficiario firma la convenzione di sovvenzione ed è parte del contratto. Questo gli dà due cose che nessun altro nel progetto ha: il diritto di imputare i propri costi al budget e di ricevere denaro dell'UE per essi, e l'obbligo di realizzare il lavoro, rendicontarlo e conservare le prove. Chiunque altro tocchi il progetto, subappaltatori, partner associati, terzi che ricevono sostegno, è un'altra cosa, con diritti più deboli e regole diverse.

La parola pesa più di quanto sembri, perché è con essa che sono scritte le condizioni di ammissibilità. Quando un bando richiede tre soggetti giuridici indipendenti stabiliti in tre diversi Stati membri o paesi associati, intende tre BENEFICIARI. Un consorzio con due beneficiari e quattro entusiasti partner associati non supera la ricevibilità senza mai essere letto nel merito, e la bocciatura non è impugnabile: è aritmetica, non giudizio.

Ogni beneficiario risponde dei propri costi e della propria parte di lavoro. In Horizon Europe non esiste responsabilità solidale per i debiti del consorzio: se un partner spende più del dovuto o all'audit risulta non ammissibile, il recupero cade su quel partner. Quello che il coordinatore porta davvero è il flusso di cassa: il denaro arriva a lui e da lui viene distribuito, ed è per questo che la solidità finanziaria del coordinatore è un rischio concreto per tutti gli altri.

Due varianti creano confusione. Un'ENTITÀ AFFILIATA ha un legame giuridico con un beneficiario, una controllante, una controllata, un legame strutturale permanente, e può imputare costi senza firmare la convenzione; va dichiarata nella proposta, non aggiunta dopo. Un beneficiario CHE NON RICEVE FINANZIAMENTO UE firma la convenzione, ne assume gli obblighi e rendiconta i propri costi, ma è pagato da qualcun altro, di norma dal proprio governo. È così che partecipano i partner dei paesi fuori dagli accordi di associazione.

Gli obblighi sopravvivono al progetto. La documentazione a supporto dei costi dichiarati va conservata per cinque anni dal pagamento del saldo, tre anni se la sovvenzione non supera €60,000, e un audit che arriva al quarto anno è del tutto normale. Essere beneficiario è un impegno contabile di cinque anni, non un impegno di ricerca di tre.