ARC e NHMRC

L'Australian Research Council finanzia la ricerca in tutte le discipline diverse dalla medicina clinica e dalla sanità pubblica; il National Health and Medical Research Council finanzia la ricerca sanitaria e medica. Insieme rappresentano la maggior parte del finanziamento competitivo alla ricerca accademica in Australia.

Entrambi seguono un calendario annuale pubblicato: le linee di finanziamento aprono e chiudono più o meno negli stessi periodi ogni anno. È una prevedibilità che i programmi per le imprese su business.gov.au non hanno, e permette a un accademico australiano di programmare con un anno di anticipo, cosa che un'impresa non può fare.

Le linee dell'ARC si dividono grosso modo tra ricerca di base proposta dal ricercatore e lavoro collaborativo che collega le università a organizzazioni partner, con il partner che contribuisce in denaro o in natura. Le linee del NHMRC sono organizzate separatamente attorno alle persone e alle idee: finanziano il programma di lavoro di un ricercatore oppure una specifica idea di ricerca.

Entrambi richiedono un'istituzione australiana che amministri la sovvenzione. La sovvenzione è intestata all'università o all'istituto di ricerca medica, non al ricercatore come persona, e da qui discendono le regole di ammissibilità su rapporto di lavoro e impegno orario.

Il lavoro finanziato dal NHMRC porta con sé anche il quadro etico australiano per la ricerca, applicato attraverso i comitati etici istituzionali per la ricerca sulle persone. L'approvazione è un procedimento istituzionale con tempi propri e va messa in conto nella pianificazione del progetto, non trattata come una formalità successiva alla concessione.