Contribution e grant a confronto (Canada)

Il Canada fa una distinzione giuridica che quasi nessun altro sistema fa. Un GRANT si paga sul presupposto che il destinatario abbia soddisfatto le condizioni di ammissibilità: non c'è rendicontazione dettagliata di come sia stato speso ogni dollaro e al pagamento non sono legate condizioni di risultato. Una CONTRIBUTION è condizionata: si paga a fronte di richieste di rimborso per costi ammissibili effettivamente sostenuti, porta con sé condizioni di risultato ed è soggetta ad audit.

Quasi tutto il sostegno canadese alle imprese è una contribution, non un grant. La parola sulla pagina del programma sta quindi svolgendo un lavoro vero, e saltarla è il modo in cui un'organizzazione mette a bilancio denaro che crede in arrivo alla firma e che invece arriva ogni trimestre, a posteriori, contro fatture.

La conseguenza che fa male è quella sul flusso di cassa. Con una contribution prima spendi e poi chiedi il rimborso, quindi il progetto è finanziato dal tuo capitale circolante per la durata di un ciclo di rendicontazione, spesso un trimestre, a volte di più se una richiesta viene contestata. Una piccola impresa che vince una contribution grande può restare strozzata dal proprio successo.

Le condizioni sono specifiche ed esigibili: categorie di costo ammissibili, rendicontazione, prova dei risultati promessi, a volte la restituzione se la commercializzazione va a buon fine. Non rispettarle può trasformare una contribution in un debito.

Per un lettore europeo l'analogia più vicina non è una sovvenzione Horizon ma un contratto da fondi strutturali: rimborso di costi verificati a fronte di un piano di lavoro definito, gestito da un'amministrazione nazionale, con il denaro che arriva dopo il lavoro e non prima.