Punto nacional de contacto (NCP)

Un Punto Nacional de Contacto es un asesor de su propio país, financiado con fondos públicos, cuya función es ayudarle a presentar una solicitud. El servicio es gratuito, no es una consultoría y existe en todos los Estados miembros y países asociados, normalmente con especialistas por clúster o área del programa.

Lo que hacen y no hace nadie más: leen un borrador y le dicen con franqueza si está dentro del alcance, le explican cómo se aplica en la práctica una norma, no cómo está redactada, hacen búsquedas de socios a través de la red de Puntos Nacionales de Contacto de otros países, y le dicen qué cofinanciación nacional existe para la parte que la UE no financia.

También conocen la práctica local: qué ministerio nacional financia a los titulares del Sello de Excelencia, cómo trata su país la cofinanciación de una acción de innovación, si un programa regional encajaría mejor con el proyecto que el europeo. Ese conocimiento no está documentado en ningún sitio que pueda consultar.

Acuda a ellos con tiempo. Un NCP que lee su idea dos meses antes de la fecha límite puede salvar todo el trabajo diciéndole que el topic no es el correcto; el mismo NCP, leyendo una propuesta terminada tres días antes, solo puede corregir erratas. La queja más habitual de los Puntos Nacionales de Contacto es que se acude a ellos demasiado tarde para que el asesoramiento sirva de algo.

Están sujetos a confidencialidad y no son evaluadores: hablar con ellos no compromete su propuesta ni la ayuda por ningún canal paralelo. Para un solicitante primerizo, es el recurso gratuito de mayor valor del sistema, y se infrautiliza de forma constante.