Seuil

Chaque critère doit atteindre au moins 3.0 sur 5, et le total au moins 10.0 sur 15. Une proposition qui obtient 4.5, 4.5 et 2.9 est rejetée malgré un total remarquable, parce qu'un seul critère sous le seuil met fin à l'affaire.

Franchir les seuils veut dire que la proposition est finançable, non qu'elle sera financée. Dans un topic disputé, la barre de financement se situe très au-dessus de 10, couramment au-dessus de 13, et au-dessus de 14 là où la demande dépasse l'enveloppe. La plupart des propositions rejetées dans Horizon Europe sont au-dessus du seuil.

C'est la distinction que les candidats acceptent le plus difficilement, et elle compte autant sur le plan moral que sur le plan tactique. Un refus à 13.5 n'est pas un verdict de faiblesse. C'est un constat que le budget s'est épuisé plus haut dans la liste, et la réponse juste est en général de redéposer plutôt que de tout réécrire.

Certains appels relèvent la barre. Un topic peut fixer un seuil plus élevé sur un critère précis, ou appliquer une pondération qui change l'arithmétique. Les annexes générales donnent la règle par défaut et le topic la remplace : c'est donc dans le texte du topic qu'il faut vérifier.

Les notes ont aussi des conséquences au-delà de la décision. Une proposition au-dessus du seuil et non financée peut recevoir un label d'excellence, que certains programmes nationaux et régionaux financent directement, un échec de peu vaut donc parfois plus qu'il n'y paraît.