Action d'innovation (IA)

Une action d'innovation construit, démontre, expérimente ou reproduit quelque chose qui fonctionne déjà sur le principe. Elle se situe aux niveaux de maturité technologique 5 à 8 : prototypage, essais en environnement pertinent ou opérationnel, démonstration d'une première de série, réplication commerciale. Ce n'est pas là qu'on découvre si une idée marche, c'est là qu'on prouve qu'elle marche à l'échelle.

Le taux de financement est de 70% des coûts éligibles pour les organisations à but lucratif et de 100% pour les entités juridiques à but non lucratif, et les deux taux coexistent dans le même projet. Un partenaire universitaire est remboursé intégralement tandis que l'entreprise à côté de lui couvre 30% de ses propres coûts sur ses ressources. Cette asymétrie doit être anticipée au moment du budget, car elle décide quel partenaire peut se permettre quel lot de travaux.

Les 30% sont de l'argent réel qui sort de votre entreprise, pas une contribution sur le papier. Pour un partenaire dont la part de budget atteint €1 millions, cela représente €300,000 de sa propre trésorerie sur la durée du projet, et c'est la première raison pour laquelle une PME motivée renonce entre la proposition et la convention de subvention.

Les exigences de consortium sont celles de la RIA : trois entités juridiques indépendantes établies dans trois États membres ou pays associés différents. L'évaluation applique les mêmes trois critères et les mêmes seuils, mais en cas d'égalité c'est l'impact qui tranche pour une IA, le miroir de la RIA, où c'est l'excellence qui départage.

Les livrables sont plus lourds que dans une RIA. Démonstrateurs, lignes pilotes et systèmes validés coûtent cher, prennent plus de temps que prévu et dépendent de fournisseurs, et les experts demanderont à voir la chose. Un plan de travail qui traite un démonstrateur physique avec la même marge qu'un rapport est optimiste.