Cascadefinanciering (financiële steun aan derden)

Een consortium krijgt een grote subsidie toegekend en moet een deel van het geld in kleine bedragen herverdelen via zijn eigen openstaande oproepen. De formele naam is financiële steun aan derden. Voor een mkb-onderneming is dit de minst belastende route naar EU-geld: aanvragen zijn enkele pagina's lang, besluiten volgen na weken in plaats van na een jaar, en er hoeft geen consortium te worden samengesteld.

Het bedrag per begunstigde is gemaximeerd, meestal rond €60,000, tenzij het werkprogramma voor dat topic een hoger plafond stelt, en daadwerkelijke bedragen liggen meestal tussen €10,000 en €200,000. In de meeste regelingen is geen cofinanciering nodig, en de rapportage staat in verhouding tot het bedrag, niet tot het kaderprogramma waaruit de oproep voortkomt.

Het probleem is vindbaarheid. Deze oproepen worden bekendgemaakt op de eigen website van het gefinancierde project, niet op het Funding and Tenders Portal. Daardoor staan ze verspreid over honderden projectsites, zonder index en met korte openstellingsperiodes. Een oproep kan binnen zes weken openen en sluiten zonder op een plek te verschijnen die u volgt.

De selectie ligt bij het project, niet bij de Commissie, en de criteria zijn die van het project zelf, binnen de grenzen die de subsidieovereenkomst stelt. Dat betekent een contactpersoon die u kunt spreken, gepubliceerde beoordelingscriteria die vaak smaller en concreter zijn dan een Horizon-topic, en een reële kans voor een aanvrager met een specifieke technische match, in plaats van voor een breed consortium.

Zie het als een eerste trede, niet als eindpunt. Het bedrag is klein, maar een afgerond cascadeproject levert precies op wat een latere aanvraag nodig heeft: een Europese referentie, een partnernetwerk binnen een gefinancierd consortium en bewijs dat uw organisatie een project kan uitvoeren volgens EU-rapportageregels.