BIG (Biotechnology Ignition Grant)

BIG (de Biotechnology Ignition Grant) is BIRAC's instapregeling: vroegefasefinanciering voor een idee dat nog geen product is geworden, bedoeld voor oprichters, start-ups en onderzoekers die iets moeten aantonen, niet voor het opschalen van een bedrijf.

Het subsidiebedrag is naar Europese maatstaven klein en de aanvraag is navenant kort. Qua aard ligt dit veel dichter bij cascadefinanciering binnen een Horizon-project dan bij een kaderprogrammavoorstel: een paar pagina’s, een afgebakende technische mijlpaal, een besluit binnen weken in plaats van na een jaar.

Het loopt via oproepen in rondes, meerdere keren per jaar, met een vastgelegde projectduur die in maanden wordt gemeten in plaats van jaren. Aan het einde wordt een aantoonbaar technisch resultaat verwacht, geen onderzoeksprogramma.

Het wordt niet centraal beheerd, maar via een netwerk van partnerincubators en instellingen. De praktische ervaring hangt daardoor sterk af van de gastorganisatie waarmee een aanvrager werkt. Die relatie verdient onderzoek vóór indiening, omdat de gastorganisatie naast de administratie ook de begeleiding en de infrastructuur levert.

Voor een Indiase onderneming is dit meestal het eerste publieke geld, en de werkelijke waarde zit vaak in de validatie, niet in het bedrag, een afgerond BIG-project is het bewijs dat de volgende aanvraag, publiek of privaat, materieel eenvoudiger maakt.