EFRE und ESF+

Der Europäische Fonds für regionale Entwicklung zahlt für Dinge: Infrastruktur, Forschungskapazität, Wettbewerbsfähigkeit von KMU, Digitalisierung, Energieeffizienz, Stadterneuerung. Der Europäische Sozialfonds Plus zahlt für Menschen: Beschäftigung, Qualifizierung, Bildung, soziale Teilhabe und Armutsbekämpfung. Zusammen sind sie für die meisten Organisationen, die keine Universität sind, die größte Quelle von EU-Förderung.

Beide werden Ländern und Regionen vorab zugewiesen, statt kontinental umkämpft zu werden. Weil der Rahmen für Ihre Region bereits feststeht, konkurrieren Sie mit Antragstellern in Ihrer eigenen Region um einen Topf, der dafür beiseitegelegt wurde, eine deutlich andere Ausgangslage als ein Horizon-Aufruf, der siebenundzwanzig Ländern zugleich offensteht.

Regionen werden nach Wohlstand eingestuft, und die Einstufung bestimmt, wie viel von einem Projekt die EU zahlt. Weniger entwickelte Regionen können bis zu 85% Kofinanzierung erhalten, Übergangsregionen bis zu 70% und stärker entwickelte Regionen bis zu 40%. Der Rest kommt aus nationalen, regionalen oder privaten Quellen, dasselbe Projekt hinterlässt seinen Träger in zwei Regionen also mit sehr verschiedenen Rechnungen.

Die Ausgaben sind per Regel konzentriert, nicht aus Vorliebe. Programme müssen festgelegte Anteile des EFRE auf ein intelligenteres und ein grüneres Europa richten, weshalb Aufrufe zu Digitalisierung und Energieeffizienz immer wieder erscheinen und Aufrufe zu anderen völlig vernünftigen Dingen nicht. Das Programmdokument der Region zu lesen sagt Ihnen, welche Ihrer Ideen einen Weg zum Geld hat und welche nicht.

Die Berichtslast ist real und liegt vorn beim Zuwendungsempfänger. Vergaberecht, Publizitätspflichten, Indikatorenberichte und Aufbewahrungsfristen gelten alle, und sie werden geprüft. Eine Strukturfondsförderung ist leichter zu gewinnen als eine Horizon-Zuwendung und je erhaltenem Euro schwerer zu verwalten.