Nivel de madurez tecnológica (TRL)

El nivel de madurez tecnológica es una escala de uno a nueve que describe cuánto ha avanzado una tecnología desde la idea hasta su funcionamiento. El uno es un principio básico observado. El cuatro es validación en laboratorio. El seis es demostración en un entorno relevante. El nueve es un sistema probado en uso operativo.

Las convocatorias indican los niveles que esperan al inicio y al final, y esa indicación tiene carácter vinculante en lo sustancial aunque no sea una condición formal de elegibilidad. Las acciones de investigación e innovación suelen ir del nivel 2 al 5; las acciones de innovación van del 5 al 8; el EIC Accelerator espera un punto de partida en torno a 5 o 6 y un nivel de salida cercano a 8 o 9.

La cifra es una autoevaluación, y los evaluadores juzgan la afirmación en lugar de darla por buena. Dos errores son frecuentes y ambos salen caros. Declarar un nivel superior al que respaldan las pruebas invita al evaluador a pedir datos de validación que no existen. Declarar un nivel por debajo del intervalo de la convocatoria hace que la propuesta no sea elegible en lo sustancial: sencillamente, no es el instrumento adecuado.

La distancia entre los niveles 4 y 6 es el terreno en el que se mueven la mayoría de los proyectos europeos y donde la mayoría se atasca. Pasar de una validación en laboratorio a una demostración en un entorno relevante implica condiciones reales, interfaces reales, usuarios reales y tasas de fallo reales. Las propuestas suelen subestimar ese paso, y los evaluadores suelen darse cuenta.

Describa el entorno con precisión, no la cifra. Un evaluador confía mucho más en una propuesta que dice qué se probó, en qué condiciones, frente a qué referencia y qué queda sin demostrar que en una que afirma TRL 6 y sigue adelante.