BIG (Biotechnology Ignition Grant)

O BIG (Biotechnology Ignition Grant) é a porta de entrada do BIRAC: dinheiro de fase inicial para uma ideia que ainda não se tornou produto, dirigido a fundadores, start-ups e investigadores com algo para provar, e não a um negócio para escalar.

O montante é pequeno para os padrões europeus e a candidatura é curta na mesma medida. Pelo seu carácter, está muito mais perto do financiamento em cascata de um projeto Horizon do que de uma proposta a um programa-quadro: umas páginas, um marco técnico definido, uma decisão em semanas e não num ano.

Funciona por rondas de concursos, várias vezes por ano, com uma duração de projeto definida em meses e não em anos. O que se espera no fim é um resultado técnico demonstrável, não um programa de investigação.

É administrado através de uma rede de incubadoras e instituições parceiras, e não centralmente, por isso a experiência prática depende muito do anfitrião com que o candidato trabalha. Vale a pena averiguar essa relação antes de se candidatar, porque o anfitrião fornece a mentoria e a infraestrutura, além da administração.

Para uma empresa indiana é o primeiro dinheiro público mais comum, e o seu valor real é muitas vezes a validação e não o montante, um projeto BIG concluído é a credencial que torna a candidatura seguinte, pública ou privada, materialmente mais fácil.