BIG (Biotechnology Ignition Grant)

BIG (le Biotechnology Ignition Grant) est la porte d'entrée de BIRAC : de l'argent d'amorçage pour une idée qui n'est pas encore devenue un produit, destiné à des fondateurs, des start-up et des chercheurs qui ont quelque chose à démontrer plutôt qu'une activité à mettre à l'échelle.

Le ticket est petit à l'échelle européenne et le dossier est court en proportion. Par nature, il se rapproche bien plus du financement en cascade dans un projet Horizon que d'une proposition de programme-cadre : quelques pages, un jalon technique défini, une décision en semaines et non en un an.

Il fonctionne par sessions d'appel, plusieurs fois par an, avec une durée de projet définie qui se compte en mois et non en années. Ce qui est attendu au bout, c'est un résultat technique démontrable, pas un programme de recherche.

Il est administré par un réseau d'incubateurs et d'établissements partenaires plutôt que de façon centralisée : l'expérience concrète dépend donc beaucoup de l'hôte avec lequel le candidat travaille. Cette relation mérite d'être examinée avant de candidater, car l'hôte fournit le mentorat et les infrastructures autant que l'administration.

Pour une jeune entreprise indienne, c'est le premier argent public le plus courant, et sa valeur réelle tient souvent à la validation plus qu'au montant, un projet BIG mené à terme est la référence qui rend la candidature suivante, publique ou privée, nettement plus facile.