NOFO (Notice of Funding Opportunity)

Notice of Funding Opportunity är det amerikanska utlysningsdokumentet. Det aviserar att pengar finns, anger vem som får söka, sätter sista dagen, och innehåller (till skillnad från ett europeiskt topic) i stort sett allt du behöver på ett ställe. Äldre namn på samma sak cirkulerar fortfarande: funding opportunity announcement, request for applications, program announcement.

Det följer en standardstruktur, och att känna den sparar timmar. Avsnitt A beskriver programmet. Avsnitt B ger uppgifterna om bidraget: total finansiering, tak och golv per bidrag, förväntat antal bidrag, och instrumentet. Avsnitt C anger behörigheten. Avsnitt D täcker innehåll och inlämning. Avsnitt E är granskningskriterierna. Avsnitt F täcker administration och rapportering. Avsnitt G namnger vilka som ska kontaktas.

Läs C, B och E först, i den ordningen. Behörigheten i en amerikansk utlysning är ofta snäv och absolut, en bestämd typ av institution, en geografi, en klassificering du antingen har eller inte, och ingen mängd kvalitet överlever att man faller på den. Avsnitt B talar om ifall pengarna är värda mödan, och avsnitt E talar om vad du faktiskt kommer att poängsättas på.

Granskningskriterierna i avsnitt E är oftast viktade med uttryckliga poängtal. Det är en gåva jämfört med europeisk praxis: du kan fördela ditt skrivande i proportion till poängen, och en granskares poängformulär speglar ofta avsnittsrubrikerna exakt.

Utlysningar ändras efter publicering. Sista dagar flyttas, behörigheten förtydligas, budgetar ändras, och ändringen publiceras som en ny version på samma listning. Sökande som laddade ner dokumentet den första veckan och skrev i två månader lämnar regelbundet in mot villkor som inte längre gäller.