Programansvarig

Varje program har en namngiven tjänsteperson på myndigheten som ansvarar för det, med telefonnummer och e-postadress tryckta i utlysningen. Att kontakta den personen innan du söker är normalt, förväntat, och hos vissa myndigheter i praktiken förutsatt.

Det här är den skarpaste kulturskillnaden mot europeisk praxis, där kontakt med kommissionen före sista dagen är minimal och formell. En amerikansk programansvarig talar om ifall din idé passar programmet, om myndigheten har finansierat något liknande, om din budget är realistisk, och ofta om du borde söka till ett helt annat program.

Vad de inte gör är att hjälpa dig skriva, gynna dig eller lova något. Samtalet handlar om matchning och om programmets prioriteringar, och det ramas in av regler om likabehandling, men ett femtonminuterssamtal kan spara in en tvåmånadersansökan riktad mot fel program.

Kom förberedd. En sammanfattning på en sida skickad i förväg, en konkret fråga i stället för ”har du några råd”, och kännedom om vad myndigheten har finansierat på senare tid. Programansvariga talar med många sökande och minns dem som hade gjort sin läxa.

Be om en genomgång efter ett avslag. Den ansvariga såg panelen och kan förklara vad de skriftliga granskningarna antyder men inte säger, vilken av invändningarna som var avgörande, om matchningen var fel, och om en ny inlämning är värd att försöka. Det är information ingen europeisk process ger.