Loft og bundgrænse for bevillingen

Amerikanske opslag offentliggør tre tal, som Europa som regel udelader: den samlede programbevilling, det forventede antal bevillinger og loftet og bundgrænsen for den enkelte bevilling. Tilsammen beskriver de konkurrencens form langt bedre end et europæisk emneark gør.

LOFTET er den største enkeltbevilling, agenturet forventer at give; BUNDGRÆNSEN er den mindste. At søge over loftet gør normalt ansøgningen non-responsive, afvist uden læsning, hvilket er den billigst mulige måde at spilde to måneder på.

Tallene er som regel ærlige om agenturets hensigt, og de bør styre projektets design frem for omvendt. Samlet bevilling divideret med forventede bevillinger giver det realistiske mål, og en ansøgning i loftets størrelse i et program, hvis gennemsnit bliver det halve, har brug for en begrundelse for at være dobbelt så stor som konkurrenterne.

Læs dem sammen med gennemførelsesperioden. Et loft på $500,000 over fem år og et loft på $500,000 over ét år er fuldstændig forskellige programmer, og opslaget siger hvilket, ofte i et andet afsnit end pengene.

Ét forbehold: lofter afhænger ofte af bevillingsloven. Opslag indeholder formuleringer, der gør alt betinget af, at midlerne er til rådighed, og bevillinger givet under en reduceret bevillingslov kan lande under loftet og under det forventede antal. Læg projektet an, så en mindre bevilling stadig er et sammenhængende stykke arbejde.