Coûts indirects (間接経費) et la règle des 30%

Le financement japonais de recherche sur projets ajoute des coûts indirects (間接経費) à hauteur de 30% des coûts directs, versés à l'établissement d'accueil et non au chercheur. C'est un taux normalisé appliqué à l'ensemble des fonds compétitifs, non quelque chose que chaque établissement négocie.

Comparez les trois systèmes et la logique apparaît. Horizon Europe intègre un forfait de 25% au budget, sans justification à fournir. Les États-Unis négocient un taux par organisation, produisant des chiffres allant de quelques pour cent à bien plus de 50%. Le Japon fixe un seul nombre pour tout le monde. Celui du Japon est le plus simple et, pour un établissement bien doté, souvent le plus généreux.

Il s'ajoute PAR-DESSUS le montant direct, il n'est pas compris dedans. Un projet à ¥10,000,000 de coûts directs porte ¥3,000,000 de coûts indirects et est financé à ¥13,000,000 au total.

Les plafonds publiés ne disent pas toujours quel chiffre ils citent. Certains indiquent 直接経費 (les coûts directs) d'autres 総額, le total incluant l'indirect. Un écart de 30% suffit largement à faire paraître un appel japonais meilleur ou moins bon qu'un appel européen alors qu'il n'est ni l'un ni l'autre : vérifiez donc quel nombre le document donne avant de comparer.

L'argent va à l'établissement et se dépense à sa discrétion sur l'environnement de recherche. Un chercheur qui choisit entre plusieurs hôtes devrait savoir que les 30% le suivent, ce qui lui donne dans une négociation avec un établissement pressenti plus de poids que la plupart ne l'imaginent.