Indirecte kosten (間接経費) en de 30%-regel

Japanse competitieve onderzoeksfinanciering voegt indirecte kosten (間接経費) toe ter hoogte van 30% van de directe kosten. Dat bedrag wordt aan de gastinstelling betaald, niet aan de onderzoeker. Het is een gestandaardiseerd percentage dat voor competitieve fondsen geldt, niet iets waarover instellingen afzonderlijk onderhandelen.

Vergelijk de drie systemen en de opzet wordt duidelijk. Horizon Europe rekent in de begroting met een forfait van 25%, zonder dat onderbouwing nodig is. In de Verenigde Staten wordt per organisatie over een percentage onderhandeld; de uitkomsten lopen van eencijferige percentages tot ruim boven 50%. Japan hanteert één percentage voor iedereen. De Japanse aanpak is het eenvoudigst en, voor een instelling met ruime middelen, vaak het ruimst.

Het komt BOVEN OP het bedrag aan directe kosten, niet daarbinnen. Een project met ¥10,000,000 aan directe kosten heeft ¥3,000,000 aan indirecte kosten en wordt in totaal met ¥13,000,000 gefinancierd.

Gepubliceerde plafonds noemen niet altijd hetzelfde soort bedrag. Sommige vermelden 直接経費 (directe kosten) en andere 総額, het totaal inclusief indirecte kosten. Een verschil van 30% is meer dan genoeg om een Japanse oproep beter of slechter te laten lijken dan een Europese, terwijl dat in geen van beide gevallen klopt. Controleer daarom welk bedrag het document noemt voordat u vergelijkt.

Het geld gaat naar de instelling, die het naar eigen inzicht besteedt aan de onderzoeksomgeving. Onderzoekers die tussen gastinstellingen kiezen, moeten weten dat de 30% met hen meekomt. Dat geeft hun een sterkere onderhandelingspositie tegenover een mogelijke gastinstelling dan de meesten beseffen.