Program officer

Jokaisella ohjelmalla on nimetty viraston työntekijä, joka vastaa siitä, ja hänen puhelinnumeronsa ja sähköpostiosoitteensa on painettu ilmoitukseen. Yhteydenotto ennen hakemista on normaalia, odotettua ja joissakin virastoissa käytännössä oletettua.

Tämä on jyrkin kulttuuriero eurooppalaiseen käytäntöön, jossa yhteydenpito komissioon ennen määräaikaa on vähäistä ja muodollista. Amerikkalainen ohjelmavastaava kertoo, sopiiko ideasi ohjelmaan, onko virasto rahoittanut jotain samankaltaista, onko budjettisi realistinen, ja usein kannattaisiko sinun hakea kokonaan toiseen ohjelmaan.

Mitä hän ei tee: auta kirjoittamaan, suosi sinua tai lupaa mitään. Keskustelu koskee osuvuutta ja ohjelman painopisteitä, ja sitä rajaavat tasapuolisuussäännöt, mutta viidentoista minuutin puhelu voi säästää kahden kuukauden hakemuksen, joka on suunnattu väärään ohjelmaan.

Tule valmistautuneena. Etukäteen lähetetty yhden sivun tiivistelmä, täsmällinen kysymys eikä "onko sinulla neuvoja", ja tieto siitä mitä virasto on viime aikoina rahoittanut. Ohjelmavastaavat puhuvat monen hakijan kanssa ja muistavat ne, jotka olivat tehneet kotiläksynsä.

Hylkäyksen jälkeen pyydä palautekeskustelu. Vastaava näki paneelin ja osaa selittää mitä kirjalliset arviot tarkoittavat mutta eivät sano, mikä kritiikeistä oli kohtalokas, oliko osuvuus väärä ja kannattaako uudelleenjättöä yrittää. Sitä tietoa mikään eurooppalainen prosessi ei tarjoa.