Program Officer

Jedes Programm hat eine namentlich benannte Mitarbeiterin der Behörde, mit Telefonnummer und E-Mail-Adresse in der Bekanntmachung. Sie vor der Antragstellung zu kontaktieren ist normal, erwünscht und bei manchen Behörden faktisch vorausgesetzt.

Das ist der schärfste kulturelle Unterschied zur europäischen Praxis, wo der Kontakt zur Kommission vor einer Frist minimal und förmlich ist. Ein amerikanischer Program Officer sagt Ihnen, ob Ihre Idee ins Programm passt, ob die Behörde Ähnliches schon gefördert hat, ob Ihr Budget realistisch ist, und häufig auch, ob Sie sich besser auf ein ganz anderes Programm bewerben sollten.

Was er nicht tut: beim Schreiben helfen, Sie bevorzugen oder irgendetwas versprechen. Das Gespräch dreht sich um Passung und um die Prioritäten des Programms, und es ist durch Fairnessregeln begrenzt, aber ein Anruf von fünfzehn Minuten kann einen zweimonatigen Antrag am falschen Programm ersparen.

Kommen Sie vorbereitet. Eine einseitige Zusammenfassung vorab, eine konkrete Frage statt „haben Sie einen Rat“, und Kenntnis dessen, was die Behörde zuletzt gefördert hat. Program Officers sprechen mit vielen Antragstellern und erinnern sich an die, die ihre Hausaufgaben gemacht hatten.

Bitten Sie nach einer Ablehnung um das Debriefing. Der Officer hat das Panel gesehen und kann erklären, was die schriftlichen Gutachten andeuten, aber nicht sagen, welche Kritik tödlich war, ob die Passung falsch war und ob eine Wiedereinreichung sich lohnt. Diese Information liefert kein europäisches Verfahren.