Associated partner

En associated partner deltar i prosjektet, bidrar til arbeidet og mottar ingen EU-midler. Den signerer ikke tilskuddsavtalen, belaster ingen kostnader til budsjettet og finansierer sin egen deltakelse av egne midler.

Rollen finnes for organisasjoner som vil ha samarbeidet uten administrasjonen, eller som ikke kan finansieres: en bedrift utenfor de støtteberettigede landene, en industripartner hvis regnskap ikke tåler EUs kostnadsregler, en offentlig virksomhet som bidrar med data eller tilgang. Den står i søknaden, rollen beskrives i arbeidsplanen, og forpliktelsen dokumenteres som regel med et brev.

Den teller ikke med i vurderingen av om søknaden kan behandles. Når en utlysning krever tre uavhengige juridiske enheter fra tre ulike land, er associated partners usynlige i den opptellingen, et poeng som må tas tidlig, for et konsortium bygget rundt entusiastiske associated partners kan stryke på formalia mens det ser komplett ut på papiret.

Den står også utenfor ordningen med tilgangsrettigheter med mindre konsortieavtalen bevisst tar den inn. Skal en associated partner motta resultater, bruke background eller ha noe krav på det prosjektet frambringer, må det stå skriftlig. Ellers bidrar den og får ingenting, noe som iblant er nøyaktig det begge sider mente, og iblant en ubehagelig oppdagelse i år tre.

Behandle forpliktelsesbrevet som et virkelig dokument, ikke en formalitet. Evaluatorene leser dem, og et generisk brev som kunne vært skrevet om hvilket som helst prosjekt er verre enn intet brev, for det sier at partneren ikke fulgte med.