Безвъзмездна финансова помощ или споразумение за сътрудничество

И безвъзмездната финансова помощ, и споразумението за сътрудничество предоставят средства за постигане на обществена цел. С нито едното не се купува нещо за собствените нужди на правителството, това би било договор за обществена поръчка, различен правен инструмент с различни правила.

Разликата между тях е в СЪЩЕСТВЕНОТО УЧАСТИЕ. При безвъзмездна финансова помощ агенцията финансира организацията и се отдръпва: следи изпълнението, но не го ръководи. При споразумение за сътрудничество агенцията участва: одобрява работни планове, участва в ръководни комитети, работи съвместно по техническите дейности, дава съгласие за решенията, преди работата да продължи.

Участието е описано в обявлението и е реално. Споразумение за сътрудничество може да означава научен служител от агенцията да участва в работата, агенцията да одобрява предварително промени в плана на изследването или да дава съгласие за подгрантове. Организациите, които прескачат вида на инструмента, се изненадват колко надзор идва заедно с парите.

Има и друга страна. Същественото участие дава достъп, до експертиза, данни, съоръжения и мрежи, каквито не дава никоя европейска безвъзмездна финансова помощ, и връзка с агенцията, която продължава и след отпускането на финансирането. За първи проект в САЩ това може да е по-ценно от парите.

Правилата за отчитане и разходите са едни и същи и в двата случая: и двата инструмента са форми на федерална финансова помощ, и двата попадат под Uniform Guidance, и двата се включват при изчисляването на прага за единен одит. Различна е само работната връзка.