Entregable e hito

Un entregable es un resultado definido que debe entregarse en una fecha determinada: un informe, un prototipo, un conjunto de datos, un programa informático, un plan. Figura en el anexo 1 con un número, un título, un socio responsable, un mes de entrega y un nivel de difusión, y cada uno de esos elementos es contractual.

Un hito es otra cosa. Es un punto de control que indica si el proyecto avanza según lo previsto: una decisión tomada, un umbral alcanzado, un componente validado, con medios de verificación definidos. Los hitos sirven a los evaluadores para juzgar el avance; los entregables son lo que leen.

Las propuestas suelen crear demasiados de ambos. Cuarenta entregables en tres años son cuarenta documentos que hay que redactar, aprobar, subir a tiempo y reportar, y cada retraso aparece en el informe periódico. Los consorcios con experiencia mantienen el número contenido y hacen que cada uno tenga entidad.

El nivel de difusión importa más de lo que parece. Marcar un entregable como público obliga a publicar algo que quizá más adelante convenga conservar; y marcarlo todo como confidencial lleva a los evaluadores a preguntar qué aporta el proyecto a la comunidad. La decisión debe tomarse deliberadamente para cada elemento.

Un entregable retrasado no es fatal, pero un entregable silencioso sí. Repórtelo, explíquelo y dé una nueva fecha en el informe periódico; los evaluadores ya han visto calendarios que se retrasan. Lo que daña un proyecto es que un evaluador descubra la brecha por su cuenta.