SMB-definisjonen

EUs SMB-test har to deler, og begge må holde: færre enn 250 ansatte, OG enten årlig omsetning på høyst €50 millioner eller en balansesum på høyst €43 millioner. Merk OG-en og ELLER-en, en bedrift med 300 ansatte er ikke en SMB uansett hvor liten omsetningen er.

Fellen er at tallene ikke er bedriftens alene. Eierskapsbånd trekker andre selskapers ansatte og finanser inn i opptellingen din. Et SELVSTENDIG foretak teller bare seg selv. Et PARTNERFORETAK (der et annet selskap eier mellom 25% og 50%) legger til en forholdsmessig andel av det selskapets tall. Et TILKNYTTET foretak, over 50%, eller reell kontroll på annen måte, legger til hele selskapet.

Det er dette som diskvalifiserer oppstartsselskaper med risikokapital. Et selskap på tolv personer som eies av et fond som også kontrollerer større selskaper, kan konsolidere seg forbi 250 ansatte uten å ha ansatt noen. Investorene vet som regel dette; gründerne gjør det som regel ikke før valideringstjenesten ber om eierkjeden.

Ansatte telles i årsverk, så deltids- og sesongansatte teller forholdsmessig, mens lærlinger og personer i foreldrepermisjon holdes utenfor. Tallene hentes fra siste godkjente årsregnskap, og en terskel må krysses i to påfølgende år før statusen faktisk endres, ett unntaksår koster deg ikke statusen, og gir den heller ikke.

Statusen har direkte økonomiske følger: adgang til SMB-spesifikke virkemidler, høyere finansieringsgrad i noen ordninger, og adgang til temaer som er forbeholdt SMB-er. Den kontrolleres under valideringen og tas ikke på tro, så å fastslå den ærlig fra starten er billigere enn å forsvare den senere.